La disparition progressive de la pièce d’un cent à compter du début de février devrait se faire sans anicroche pour la bonne raison que la «cenne noire» n’offre plus les services que l’on attend normalement d’une pièce de monnaie. Par sa mort annoncée, l’humble sou noir fournit quand même une bonne occasion de se remémorer les fonctions de la monnaie de papier et de métal.
Le Canal Savoir présentait récemment une longue entrevue avec une professeure de l’UQÀM sur « Cent ans d’école québécoise avant la Révolution tranquille » (disponible à http://www.youtube.com/watch?v=X6a6RVeC1vU&feature=youtu.be). Le thème principal de l’entretien était la prédominance de la religion à l’école ou ‘l’endoctrinement religieux’, notamment illustré par l’omniprésence des signes religieux. Tout en conservant un esprit critique sur certaines exagérations, du moins au sujet de la période que j’ai connue après le milieu des années quarante, je me suis posé la question suivante : un tel endoctrinement pourrait-il exister de nos jours, comme le produit d’une forme de religion laïque?
Il n’y a pas si longtemps plusieurs se demandaient si la Chine saurait éviter un ralentissement prononcé de son économie. On s’interrogeait sur la possibilité soit d’un atterrissage brusque, soit d’un atterrissage en douceur. Aujourd’hui, il semble bien que le creux de son fléchissement ait été atteint au troisième trimestre de 2012 : 7,4 % de croissance du PIB par rapport au trimestre équivalent de 2011. La croissance s’est accélérée au quatrième trimestre (7,9 %), et elle devrait se poursuivre à un rythme soutenu au cours des prochains. Personne ne s’attend toutefois à un retour à une croissance de plus de 10 %, mais les signes d’amélioration de son rythme d’expansion sont un baume pour l’économie mondiale ces temps-ci.
La performance économique des dernières années a favorisé une vision pessimiste de l’avenir. C’est le cas de Robert J. Gordon qui pose la question suivante : Is US economic growth over? Il conclut ainsi : Ce texte est volontairement provocateur. Les données de l’« exercice de soustraction» ont été choisies pour réduire la croissance à celle qu’a connue le Royaume-Uni pour la période de 1300 à 1700 [soit une absence de croissance du PIB réel par tête]. Le résultat peut se révéler être beaucoup mieux que cela. Mais le but de cet article est de montrer que c’est susceptible d’être bien pire que n’importe quelle époque de croissance américaine depuis la guerre civile. (Gordon 2012) Ce blogue ne vise pas à analyser la valeur de l’«exercice» de Gordon mais plutôt de montrer l’importante présence des forces favorables à la sécurité et au statu quo dans les bureaucraties et avec l’expansion des gouvernements. Dans l’arbitrage sécurité-rendement, c’est le premier élément qui est davantage privilégié....Read More >
Un bon matin, m’étant tout probablement levé plus émotif que d’habitude, j’ai décidé d’envoyer un courriel à une chroniqueuse culturelle qui venait de commenter sur un film se déroulant durant la grande dépression. Grâce à ce visionnement, cette personne se prononçait comme si elle était devenue une experte en analyse de cette crise. Bien sûr, je n’ai obtenu aucune réponse à mon courriel l’informant que ce sujet faisait encore aujourd’hui l’objet de plusieurs textes académiques.
Le premier conseil donné aux particuliers en matière de placement est que le placement le plus sûr, et souvent le plus rentable, est de rembourser ses dettes. La raison en est bien simple : les gains provenant des placements sont normalement inférieurs à l’intérêt à payer sur les emprunts. Il pourrait difficilement en être autrement sinon tous les banquiers auraient fait faillite depuis longtemps. Pour échapper à cette logique implacable il faut soit avoir des tuyaux très sûrs, soit s’engager dans les jeux dangereux des placements à terme (en misant sur un renversement des taux d’intérêt) ou des options et autres produits dérivés (en plaçant des multiples des sommes empruntées).